如果真的有一本“模特詞典”，那么“卡門(mén)-戴爾-奧利菲斯”一定是這本詞典里靠前的詞條，并且注釋著“60年天橋走秀史”。她穿著火紅長(zhǎng)裙走在T臺(tái)上的模樣，身姿挺拔、氣質(zhì)優(yōu)雅，一派女王風(fēng)范，年輕時(shí)的照片也是得到追捧，被贊像“葛麗泰-嘉寶”。
15歲就登上了《Vogue》的封面，但卡門(mén)卻要拿著當(dāng)模特得來(lái)的報(bào)酬替母親交房租。丑小鴨變白天鵝，是時(shí)尚圈里層出不窮又永遠(yuǎn)令人心生鼓舞的話(huà)題，卡門(mén)也不例外。在身為舞蹈演員的母親眼里，她只不過(guò)是個(gè)有著“兩扇門(mén)一樣大的耳朵和一雙棺材大腳”的女孩。母親最初想在卡門(mén)身上延續(xù)自己的夢(mèng)想，讓她上芭蕾課，無(wú)奈因病不得不中途放棄?？ㄩT(mén)的父親是個(gè)小提琴手，為了追求所謂“藝術(shù)夢(mèng)想”很早就離開(kāi)了家，剩下可憐的母女倆有時(shí)候窮得連房租都交不起。
1945年，卡門(mén)在紐約的舞蹈班學(xué)習(xí)時(shí)，遇到一位《BAZAAR》的攝影師。他為卡門(mén)拍了幾張照片交給雜志，該雜志給卡門(mén)媽媽的回信是“您的女兒是一位有禮貌的淑女，遺憾的是她并不適合拍照”。但卡門(mén)的教父找到了一位當(dāng)時(shí)在《Vogue》雜志工作的朋友，兩周后，14歲的卡門(mén)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到了《Vogue》的傳奇編輯戴安娜-維里蘭?？ㄩT(mén)回憶：“她的手拂過(guò)我的頭發(fā)對(duì)我說(shuō)，"你的脖子再長(zhǎng)一英寸，我就送你去巴黎。"”她的模特生涯就這樣開(kāi)始了。于是，由著名德裔攝影家霍斯特主刀的片子就出現(xiàn)在1946年《Vogue》的封面，這也是15歲的卡門(mén)首次登上頂級(jí)時(shí)裝雜志封面。